由于空气压缩机采用压缩机油作润滑油，压缩机油随压缩机压气过程，沿着整个排汽通道形成油沉积物，这个沉积物称之为积碳。它在一定条件下能发生自燃，从而导致空气压缩机装置爆炸。汽缸、汽阀室、管路、冷却器和储气罐等有积碳的地方都有可能发生爆炸。
一、空气压缩机爆炸原因分析
1 空气压缩机爆炸原因
压缩机油在气缸内受高温高压作用，发生蒸发、分馏和氧化形成酸沥青和其它一些化合物。这些物质在缸体内形成变质的油雾，并和空气中的灰尘、磨损的金属粒混合在一起而加重。这些变质和加重的压缩机油被排出气缸后，就在排气通路经过的各个部位器壁上形成沉积物－积碳。正常情况下，所产生的热量被空气压缩机冷却系统带走，达到热平衡，不会产生自燃现象。当空气压缩机工作压力或温度急剧增高，沉积物达到一定厚度时，将打破散热平衡而造成沉积物自动加热，在排气系统内达到自燃，导致空气压缩机系统的爆炸。
2 诱发空气压缩机爆炸的主要因素
1)若压缩空气的温度超过某一个极限值时，将会促成沉积物加速氧化自动加热，以致引起自燃。这个极限值是个变值，与沉积物的厚度密切相关。因此，促发空气压缩机爆炸的主要因素是空气压缩机的温度。
2)沉积物的厚度直接影响其自燃温度极限值。也就是说，如果排气温度不增加而沉积物厚度不断增加，将会降低沉积物自燃温度界限而发生自燃。沉积物越厚，自燃极限温度越低；沉积物越薄，自燃极限温度越高。如沉积物的厚度为1mm时，极限自燃温度为160℃。因而，沉积物的厚度是促发空气压缩机爆炸的又一因素。一矿空压机几次发生的释压阀和后冷却器爆炸事故，经事后分析推算，中间冷却器爆炸点沉积物厚度大于2mm ，极限自燃温度在150℃。后风包爆炸点的沉积物厚度大于3mm ，极限自燃温度在115℃。
3)当压缩空气的流速降低时，将会使这里的压缩空气温度升高，对于多台空气压缩机组成的压风系统，这种现象最容易发生。另外，压缩空气流速降低时也会使沉积物自燃温度界限下降。所以，二级排气缸至储气罐一段是最敏感地域，冷却器和储气罐最容易发生爆炸。如果排气总管内积碳相当厚，在空气压缩机停止运转或进行工况调节时，这时的流速突然下降或降至为零，极易发生沉积物自燃爆炸的危险。空气压缩机爆炸的时间最容易发生在矿井负荷降低的时间内。交接班时间是空气压缩机爆炸的危险时间段。
4)由于吸入空气温度增加后，在压缩过程中产生大量过热水蒸气，疏松的沉积物大量吸附过热水蒸气并散出热量，使排气温度升高而造成沉积物自燃。雨天和雾天也易发生空气压缩机爆炸。
5)在空气压缩机开始卸荷的瞬间，二级吸气阀动作时间比一级吸气阀滞后1.5－2s，仍处在正常工作状态，造成二级排气温度急剧升高；当卸荷终了开始恢复正常工作时，被切断的这段空气受气缸与活塞加热，温度由常温升至150℃，吸入高温、空气其二级排气温度可达250℃。因此，频繁卸荷也可能促发空气压缩机爆炸。沉积物在自燃后产生大量的一氧化碳，当压缩空气中含有1.5% －7.5% 的一氧化碳即可发生爆炸。
二、 预防空气压缩机爆炸的主要措施
1 防止产生积碳的措施
1)严格控制排气温度，双缸不得超过160℃。
2)使用闪点不低于215℃，经化验合格的压缩机油。压缩机油不得与其它润滑油混杂存放。
3)汽缸、吸排气阀不许使用普通机械油。
4)经常清洗排气阀和阀室。
5)以定期清理排气管路、冷却器芯子和后风包。
6)对每台空气压缩机的单位运行时间内耗油量进行记录、统计对耗油量异常增加要停机检查空压机的密封情况。
2 滤风器、冷却器和储气罐的安全使用
滤风器的功能是清除吸入空气中的灰尘和杂质。当含有灰尘和杂质的空气被吸入汽缸后，不但会造成汽缸镜面和活塞杆的磨损，同时由于汽缸内的高温，杂质和油混合物易粘附在气阀、汽缸壁和活塞槽中形成积垢，滞死活塞环。吸入空气温度每提高3℃，空气压缩机效率降低1% 。通常在金属网滤风器上浸锭子油，当污浊空气通过时，灰尘和杂质经网的阻隔，油的吸附作用使之粘在铁丝网上。清洗滤网用1%－5% 的苛性钠溶液煮沸清洗。由于活塞式空气压缩机最后一级排气温度达140－160℃，在此温度下压缩空气中的油质、水分均为气态，气态的油带到风包和管路中将会形成易燃物，而水蒸气带到风包和管路中凝结成水造成水击，若后风包距离空气压缩机较近，温度不能有效降低，将会促进易燃物的自燃，加剧水冲击。所有后冷却器可有效地保护风包。风包主要用来储存一定量的压缩空气，保持供气平衡，稳定压力波动，同时还可以除去压缩空气中的油、水。滤风器、冷却器和储气罐累计运行350－400h要进行清感洗。
3 防止空气压缩机爆炸的主要措施
1)储气罐的容积尽良小。
2)储气罐的安装应当避开共振点。
3)使用后冷却器，使储气罐的温度降知100－110℃，则沉积为自燃就可避免。
4)空压机织储气罐间的管路必须避免出现急剧扩张、突起部分。
5)使用合格的润滑油，司机应控制好耗油量。
6)经常清洗油水分离器，排法放油水分离器、储气罐、冷却器中的润滑油。
7)杜绝汽缸内串入机油。
8)吸入干净的冷空气。
9)冷却水压力在0.1－0.15MPa，温度不高于35℃，入水和回水温度在6－12℃。
10)使用软化处理水。无条件使用软化水时，要尽量少补充冷却水，做到冷却水循环使用不外流。
11)坚持使用超高温报警停机。
12)对滤风器、管路、风包、冷却器和管网水垢定期清洗。清洗工序为5% 苛性钠浸泡8小时，然后清水冲洗，最后高温干燥压风吹干。
13)定期检修整定安全保护装置，对一级排气安全阀定期卸下进行整定效验。
3 总结
本文对空压机爆炸原因进行分析，描述了燃烧爆炸发生的机理及预防措施。这些措施对于改善空压机运行工况, 避免空压机燃烧爆炸起到相当大的作用。